Le changement climatique, les pénuries de ressources et les coupes budgétaires pour la recherche et le développement obligent les scientifiques à repenser les méthodes traditionnelles. Tout en développant de nouvelles approches axées sur l'écologie, les chimistes ont introduit le terme "chimie verte"[1] pour saisir l'idée d'une conception respectueuse de l'environnement des processus chimiques. Le terme synthèse verte est maintenant largement utilisé pour indiquer des réactions chimiques qui sont réalisées en utilisant des processus/matériaux respectueux de l'environnement et durables. Afin de structurer les approches de cette idée durable, 12 principes ont été définis, chacun rapprochant les chimistes de la synthèse verte. Ces principes sont:[2]
- Prévention des déchets
- Maximisation de l'économie atomique
- Synthèses moins dangereuses
- Conception de produits chimiques plus sécuritaires
- Utilisation de solvants et d'auxiliaires plus sécuritaires
- Efficacité énergétique
- Utilisation de matières premières renouvelables
- Réduction des dérivés chimiques
- Catalyseurs
- Conception pour la dégradation
- Analyse en temps réel pour la prévention de la pollution
- Chimie sécuritaire pour la prévention des accidents
Puisque les systèmes à micro-ondes modernes à récipient scellé soutiennent bon nombre des principes mentionnés ci-dessus, ils sont bien adaptés à la synthèse verte assistée par micro-ondes.