粒子径は、粒子状物質の最も重要な特性のひとつです。粒子径は、加工時の鉱物の選出しやすさから、多くの食品の口当たりまで、さまざまな特性に直接影響しています。産業界において、粒子径測定の目的は、まず粒子径と対象の特性 (例: 口当たり、反応性、焼結挙動) との相関関係を見つけることです。次にこの情報を利用して、粒子径を介して物質の特性を変更したり、品質保証のパラメーターとしても粒子径を使用することができます。
今日、物質の粒子径分布の測定は、最新の装置により簡単な作業となりました。多くの場合、測定は 1 分以内に行うことができます。粒子径を測定するには、さまざまな手法があり、平均径やモード径などのパラメーターといった形で、いずれも多くの結果を得ることができます。その結果を理解するには、まずこれらのパラメーターの意味を知ることが重要です。この記事では、粒子径解析における基本的な用語とその使用方法を紹介し、粒子径分布の評価に単一のパラメーターと複数のパラメーターを使用する場合のメリットとデメリットについて解説します。